成语释义原义：“牛衣”指用草或麻编织的粗糙衣物，古代贫民用以覆盖牛体御寒；“牛衣岁月”字面意思是穿着牛衣度日的艰苦时光，比喻生活贫寒困苦的时期。出处：源自《汉书